前一陣子因為出門在外完全不知道天下事，回到家之後聽說台灣有颱風也掉以輕心根本沒有特別上網去看新聞，因為台灣每年夏天都有颱風，來個颱風對我們大家來說好像也沒有什麼太稀奇。結果，昨天上網看了一下台灣的時事新聞才知道南台灣因為百年來的大雨造成山地土石流， 很多高山上的村落都因此而完全淹沒。當我在 you Tube 看到高雄縣許多村鎮整個被土石流淹埋的錄影畫面，心中真是有無限的震驚。今年年初的時候我們去過屏東的山區如佳冬，親水公園，泰武鄉等地，覺得那裡的風景非常美麗，還想以後找機會再去一次，結果才沒多久就發生如此嚴重的水災崩山事件。我們住在外國，想要知道台灣的最新資訊都要靠電子報和 you tube 上傳的影訊才能略知一二，所以我們永遠都比台灣當地同胞慢好幾步才能曉得台灣的最新災情。
有鋼琴詩人之稱的蕭邦 Frédéric François Chopin是世界上著名的鋼琴家和作曲家。蕭邦在1810年出生於華沙 Warsaw ( 德文拼法為 Waschau ）附近的小村莊。他的父親是波蘭籍的法國人，母親是波蘭人，他從小就有作曲的天分，在華沙被稱為是第二個莫札特。雖然蕭邦在二十歲的時候因為波蘭的政治局勢不穩而移居法國巴黎，三十九歲那一年就因肺炎在巴黎過世。雖然蕭邦的後半生一直都住在巴黎，但是他熱愛波蘭的心意從未改變，也作了許多波蘭鋼琴組曲，是波蘭音樂史上最重要的音樂家。
有一個星期五，我跟老公相約在購物中心見面。在等他的時候看見許多人在排隊。一時好奇我和小孩也去看看他們到底在做什麼。原來是一家電器公司在舉辦吸塵比賽。比賽規則非常簡單，只要填好表格就可以參賽。在一個指定的範圍之內，看看那個人可以把地毯吸得又快又乾淨。冠軍者可以獲得一台價值兩百多歐元的吸塵器！
這是我老公在漢堡市中心最痛恨的一條街，因為一到這裡他不是感到心臟無力跳動，就是一肚子無名火，怎麼都不舒暢！當然，不是因為我老公對這裡的風水不合，而是在這條就在漢堡市政府附近的小巷子 Neuer Wall 裡處處充滿高級的物質誘惑，有錢的人逛了之後熱血沸騰，沒錢的人會感到頓時無力，所以不管有錢沒錢只要在這附近隨便逛逛都會全身不自在！
當我們要去蘭卡威 Langawi 的時候，曾經為了要找旅館而花費了很多的時間。蘭卡威雖然是一個非常有名的度假勝地，但是在蘭卡威四星級以上的旅館卻沒有很多的選擇，而且，最要命的是，蘭卡威的五星級旅館有夠貴。四季飯店一晚要兩萬多台幣，貴到可能一輩子住不起。Westin Resort 和 喜來登渡假村一晚雖然只要六千多台幣，但是旅館卻位於鳥不生蛋的荒涼地帶，無法方便進出蘭卡威其他地方。因為我們這一家人要在蘭卡威住上一個多星期，再三考慮之下，我們選擇了這個位於比較有人煙，靠近小鎮的彩虹渡假村 Meritus Pelangi Beach Resort & Spa。 因為我們住在這個渡假村的時間還算長，所以我想要在這裡說一下我們住在這渡假村的經驗談！
高 雄雖然靠海，但是可以供觀光遊玩的海灘大概就只有旗津了。旗津據稱是高雄最早的發祥地，是一個海外沙洲。在旗津可以看海，看夕陽，可以遠離城市的喧囂，而 且旗津的海鮮既新鮮又不貴，是高雄人吃海鮮的最佳選擇之地。外地人如果到了高雄，不想繼續南下到墾丁的話，不妨到旗津看看，這裡也略有南台灣風光之美。
意大利北部靠近阿爾卑司山地區有很多的大湖泊，其中的加達湖 Lago di Garda 是意大利最清澈，最大的湖泊。很多亞洲人或許對加達湖不熟悉，但是加達湖在歐洲卻是一個深受大眾喜愛的觀光渡假地點，而且還是北歐人的最愛。
林島 Lindau 位於德國南部大湖 Bodensee （英文名字又稱為 Lake Constanz 康士坦茲湖 )波登湖，是德國一個非常有名的渡假區。有錢的人到這裡炫耀他們的有錢，沒錢的人到這裡想要跟有錢人一起呼吸新鮮空氣。
貓鼻頭是台灣最南端的兩個峽角之中的一個。這裡的風景不但美麗，海岸地形特殊，更可以站在山崖遙遙對望台灣的另一個峽角。再者，這裡也是台灣海峽與巴士海峽的交會處。論風景，論地形，貓鼻頭真的很值得來此一遊。
在台灣，注音符號是必學的，因為所有的課本和課外讀物全都以注音符號注音，台灣本土父母所要擔心的問題只是小孩是否該在幼稚園就學開始注音符號。而住在外國的台灣父母因為種種原因的驅使，卻會時常考慮自己的小孩是否在僑居地放棄注音符號而直接學中國的漢語拼音學中文。這些有傳統正體字教育的人大多不想放棄正體字，但是卻會考慮小孩子用漢語拼音來學正體字。為什麼這些台灣父母想要放棄自己國家原有的拼音體系，而改學自己也不太懂的漢語拼音呢？桂夫人在此總結一下他們這些父母想讓小孩學漢語拼音的爭論。
高雄的愛河一向非常有名氣。以前的愛河因為污染嚴重，水質發黑還帶臭氣，讓人不敢輕易靠近河岸。從十幾年前開始，愛河的水質的污染逐漸好轉，來愛河散步的人越來越多。再說，過了愛河的這條大橋之後就是高雄以前以銷售舶來品著稱的鹽埕區，加上這裡有很多來此工作的外國人在工作之餘都在這裡集聚一堂，所以提起愛河，高雄人無一不曉！在多年地下污水排水器統的重新的策劃和建設之後，愛河現在更以新的面貌重新展現。
杜拜除了高級的購物中心之外，當地一些外國阿拉伯人聚集的香料市場也是各國觀光客喜歡去的地方。這個香料市場就在杜拜著名的黃金市場 Gold Market 附近，不怕熱的遊客都可以順道來這裡一遊，看看阿拉伯和印渡傳統的香料，體會充滿異國風味的市場。
我在前一陣子寫了一篇有關法國巴黎鐵塔的文章，而其中我寫了這麼一段話：
''如果有可能就盡量避開從中國來的旅行團，否則他們在照相的時候很多時候都想要不顧一切的清場來個獨照，把公共場所變成他們的特約照相館，他們不但會無理的叫人讓開不說，霸道的把其他遊客推開也是有可能發生的事！''
因為桂夫人這段因親身經驗而有所感觸的這段話，導致某位中國同胞在我的留言版留言：
香港有一個很有名的天壇大佛位於大嶼山的木魚峰。因為這座大佛不在香港本島，很多來去匆匆三天兩夜（或是兩天一夜）遊香港的台灣遊客嫌它離香港九龍太遠不想去，所以會到這大佛來看看的人大多都是香港本地人，還有一堆歐洲人和美國人。
以前知道台灣墾丁白砂灣的人不是很多，因為它離墾丁的鬧區有一段距離，也不在去墾丁的同一條大路上。但是，可能就是因為知道的人還不多，這海灘還能保持美麗的面貌。在我認為，這個白砂灣到目前為止還可以說是台灣最美麗的沙灘之一！
意大利馬焦雷湖 Maggiore 在歐洲是非常有名氣的一個湖泊。在這裡不但山明水秀，從十八世紀以來這裡便是歐洲達官貴族與藝術家們渡假聚集的地方。在二十世紀有了飛機之後，馬焦雷湖的名氣沒有衰退反而更盛，日本的天皇，英國的女皇，歐洲的名流們全都慕名而來。就是因為馬焦雷湖是如此的有名，讓人覺得到了意大意就非得到馬焦雷湖看一眼不可！
馬來西亞的蘭卡威 Langawi , 不愧是世界上著名的旅遊小島。在蘭卡威，美麗的海灘幾乎到處都是，根本不用蓄意尋找。這個小漁港，就在蘭卡威的大鎮，呱鎮，的附近。我們只是開著車子隨意的亂逛，一不經意就到了這個小漁港。雖然這個小漁港在蘭卡威的觀光地圖上可能都找不到，但是我卻覺得這裡很美麗！
台灣的墾丁不但一直是年輕人喜歡去看海玩水的地方，墾丁更是深受許多外國人士熱愛的台灣景點。這一年來因為有了電影「海角七號」的宣傳，墾丁更是成為台灣國人的熱門旅遊據點。墾丁因為海浪一向很大，附近的岩岸也很多，所以可以游泳的沙灘並不是很多。因海角七號而一炮而紅的夏都旅館內有不錯的海灘，但是現在夏都一個晚上的旅館費大概都從五六千元開始起跳，能在夏都享受海灘生活的人大概都可以算是貴族了。在墾丁，容易到達又免費的公共海灘大概就是位於夏都旅館前不遠，公路邊的南灣海灘。我以前年輕的時候，來過這個南灣好幾次，感覺這裡既美麗又樸實。多年以後再到這個海灘一遊，看到南灣現在的樣子，心中著實嚇了一大跳！
Cala Del Moral 是西班牙南部，靠近馬拉加 Malaga 附近的一個小漁村。在這裡沒有驚人的古蹟，也沒有高聳的教堂。這裡只是一個既平靜又平凡的小漁港。即使這個 Cala Del Moral 這麼平凡無奇，不受大眾遊客的青睬，但是我還是非常喜歡這個小村落。因為在這個小魚村裡我們可以無憂無慮，不必著急的趕著觀光，也不必慌亂的找地圖，隨意走走，隨意看看，一點也不用心急。坐在沙灘上，吹吹海風，數著海鳥的感覺令人感到很愜意。
美國拉斯維加斯非常有名的猛男秀 Chippendales 現在正在歐洲巡環演出。他們所到之處，無不引起各地女人的熱烈歡迎。桂夫人看了他們俊男的表演之後，才知道我們女人天生有多瘋狂。因為觀眾是如此的激情衝動，這讓猛男秀更是添加了許多刺激又爆笑的樂趣！（這張照片是 Chippendales 的廣告照片，買票就會送）
最近有一些單身的朋友抱怨找不到對象，因為她們都覺得好的男人全部都被搶光光，不是已經結了婚，就是被女友綁死了。剩下那些沒結婚的男人，一個比一個爛，不管怎麼看都有一堆的缺點，不要說是結婚，連試著交往都覺得害怕！天下的好男人真的那麼少嗎？還是我們女人自己的鑑賞能力出了問題？
我時常在網路上看到有很多想要到歐洲旅行的自助旅行者都在找民宿，大家好像覺得歐洲除了民宿以外，再也沒有更便宜的地方可以夜宿了。桂夫人在年輕的時候住過幾次民宿，經過幾次的經驗之後就再也不想住民宿了，因為我覺得在歐洲的旅館跟民宿也沒有多大的差別，根本不需要特地去找。民宿真如我們台灣人想像中的便宜嗎？到歐洲有必要一定要到民宿才能省錢嗎？哪裡才是最便宜的民宿呢？
在意大利米蘭 Milano 的艾瑪努艾萊二世迴廊 Galleria Vittorio Emanuele II 號稱為全歐洲最美麗的迴廊。光從這個迴廊的名字聽來，大家恐怕都猜不出這個迴廊到底是做什麼用的。事實上，這個迴廊是意大利早在一百多年前建造的一個豪華絕頂的購物中心，其內部的建築裝飾富麗堂皇，令人嘆為觀止。來到米蘭的遊客，如果不能親自前來目睹這個意大利人深深引以為傲的迴廊，那真是會遺憾異常！
有一個朋友剛從台灣回來，她告訴我們說台灣現在全面禁煙，不但在室內不能抽煙，連在戶外抽煙都只能在指定的地點，否則會被罰款。我們這些不抽煙的人聽到這個消息完全不動於衷，沒有任何反應，因為我們覺得禁煙的規定造福了我們這些不抽煙的人，政府規定得越嚴格，我們感覺就越幸福。但是，那些抽煙的德國女婿們一聽到這個消息臉色大變，異常失望，因為他們以前都覺得台灣是抽煙的樂園，癮君子隨時隨地都可以吞雲吐霧，任何時間都可以做神仙，這種可以任所欲為，隨時就可以來那麼一根的痛快是德國人癮君子在德國一直嚮往的事。現在，抽煙的樂土台灣竟然把抽煙的規定變得比德國更嚴格，讓這些德國人真是失望到極點！在台灣不能任意抽煙的話，想要跟老婆一起回台灣省親的動力又少了一大截！
德國人慶祝聖誕節足 足長達一個月，慶祝的場面浩大，各項活動頻繁，每個德國小孩子一到聖誕節就興奮不已。我們這些中國太太嫁到了德國之後，對於聖誕節了不起輕描淡寫隨意馬虎 應景一下，但是聖誕節一過，中國年一到，我們就會打起精神，在人力資源都很有限的情況之下卯足全力，想辦法讓我們的小孩們體驗一下中國人過中國節的氣息，試圖讓他們覺得中國年的熱絡跟人家德國的聖誕節是可以相提並論的。
以前在無意中發現了這個由日本電視台到中國所拍攝的紀錄片，看了之後非常感動，眼淚一直掉。現在正值在中國春節來臨之際，很多在外地努力工作的中國農民工都要趕著回家過年。從這紀錄片裡的真人真事讓我們清楚的瞭解很多中國農民離鄉背井辛酸血淚的一面！
在網路上前一陣子很流行芬蘭的話題，大家都在談論芬蘭是如何的好啊，教育是如何的棒啊！桂夫人雖然沒有長年累月住在芬蘭，但是卻在芬蘭這個國家非常委屈的住了一年，對於芬蘭人的食衣住行大概都瞭解了一些皮毛。就在台灣人都在推崇芬蘭這個國家的時候，桂夫人覺得自己也可以來說些我在芬蘭的一些小經驗，讓大家對於這個聽起來很神秘的國家有所瞭解。當然，要說到芬蘭，我覺得第一個最值得說的就是他們又長又暗的冬天！
索洛圖恩 Solothum 是瑞士一個小小的城市，很多中文版的瑞士旅遊書上都找不到這個地名。即使它很小，小到無法跟蘇黎世，日內瓦，伯恩相提並論，但是，這個城市卻古色古香，寧靜之餘卻又美麗到讓人無法忘懷。
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